zonas cerebrales asociadas a la consciencia
La parte del cerebro donde
se cree que se encuentra la consciencia humana o algunos de los procesos que la generan, es la corteza pre-frontal. Esta zona se
empezó a investigar profundamente hace más de 150 años debido a que
participa en muchos de los procesos cognitivos y de lenguaje.
Mediante estas investigaciones
se pretendía determinar la relación neuronal de la conciencia (Neural Correlate
of Consciousness o NCC). Se busca el conjunto mínimo de eventos y mecanismos
neuronales suficientes para una percepción consciente específica. Los
neurocientíficos usan enfoques empíricos (basado en la experiencia y en la
observación de los hechos.) para descubrir correlatos neuronales de fenómenos
instantáneos. O lo que es lo mismo, las bases neurobiológicas de la
consciencia.
Esto se sabe gracias a un
estudio de Oxford, en donde se han llevado a cabo de muestras realizadas con escáneres de TRM (Tomografía por Resonancia Magnética) a
seres humanos y monos.
La corteza pre-frontal o
córtex pre-frontal es la parte anterior de los lóbulos frontales del
cerebro, y se ubica frente a las áreas motora y premotora. Esta región cerebral
está involucrada en la planificación de comportamientos
cognitivamente complejos, en la expresión de la personalidad, en los
procesos de toma de decisiones y en la adecuación del comportamiento social
adecuado en cada momento. Se considera que la actividad fundamental de esta
región cerebral es la coordinación de pensamientos y acciones de acuerdo con
los objetivos a conseguir.
Algunas funciones de la corteza
pre-frontal son:
- La función ejecutiva: Bajo el concepto de función ejecutiva de la corteza pre-frontal se engloba la elaboración de respuestas cognitivas frente a problemas complejos o difíciles. Se sabe poco sobre los procesos que tienen lugar pero parece ser que en la corteza pre-frontal se representan experiencias pasadas para aplicarlas al presente guiando así la toma de decisiones de cara al futuro.
- Atención y memoria a corto plazo: Una idea muy extendida en la actualidad es que en el córtex prefrontal se localiza la llamada memoria de trabajo, lo que en computadores sería la memoria RAM. Esta idea se centra principalmente en la capacidad de la corteza pre-frontal de mantener información durante cortos espacios de tiempo pero no se ocupa tanto en como se manipula y utiliza esta información para tomar decisiones.
- Implicaciones de sueño: La corteza prefrontal, en concreto la zona medial, ha sido relacionado con la generación de las ondas lentas de sueño (sueño delta o sueño profundo). La atrofia prefrontal que se produce de forma natural a medida que se envejece, podría explicar los problemas de consolidación de sueño y memoria que experimentan la mayoría de personas ancianas.
existen algunas otras regiones intercerebrales que son destacables candidatos a albergar procesos conscientes, aunque quizá sea un proceso repartido por todas las zonas del cerebro, combinando la actividad de todas las neuronas
Comentarios
Publicar un comentario